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。”

    “你就下去，只管跟他们寒暄。说你在京中二年，久未走动，面孔都生疏了。然后你说这个孩子看着熟悉，剩下的，只顺着他们说，他们要你去吃酒，你就说还要面见蓉城地方官，等两日事情办妥了再说。”

    “他们硬要我去怎么办？”

    “不会。”肖铎推他一把，催促他赶紧下去，在车里太久会令人起疑。

    宇文良序下去后，“宇文族人”迎了上来。肖铎借下车的姿势，贴在张遮耳边道：“劳烦张大人同他一起，他多说，您多看。”

    张遮偏头，薄如刀的嘴唇抿起，而后跳下车辕，走了过去。

    肖铎躬身行礼，朗声道：“小王爷，奴才先去驿馆交接，张大人头回来西蜀，须得劳烦小王爷家里人带着顺道玩一玩。”

    宇文良序不知他想做什么，但肖铎是信得过的，因此他也大声道，“这有什么，张大人一同来吧！只怕我们设宴，张大人吃不习惯呢！”

    张遮脸上还是没有变化：“下官叨扰了。”

    肖铎的确是去了驿馆，也的确在交接。结束后他去外头吃了点东西，看天色尚早，便去了贡院。此处已经开始布置，像模像样的。肖铎并非监察使，只看了一眼就作罢。

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    宇文良序那头，却是觉得荒谬极了。

    他的这些“亲戚”笑脸相迎，说着他小时候的糗事，又讲他两年没有回西蜀，王府里怎样打理，说得头头是道，仿佛他们就是真的亲戚，只是宇文良序脑子出了问题，不认得了。傍晚果然要宴请他，宇文良序照着肖铎教他的说：“是该我这个小辈请各位才是，只不过这回来，是领了圣命，行监察使的职责，先大摆宴席不好，况且我这会儿也没有心思。不如这样，等咱们这儿乡试完了，正好放松放松。”

    他说得很在理，“亲戚”就不好反驳。宇文良序生怕再要他做什么，便接着讲：“我去京里住了两年，反倒住生疏了，见了各位伯伯嬢嬢，竟然一下子认不出来，也就看这个弟弟面熟。”

    扶着那孩子肩膀的妇人便赔笑道：“哪里当的成小王爷的弟弟，是侄子辈的。恭晨，给你叔叔行礼。”

    宇文恭晨木木地行了个礼，而且看上去是被那妇人按着行的。

    “这孩子害羞。”妇人又说。

    宇文良序道：“没什么，孩子么，上两年学，认识几个朋友就好了。”

    “请了先生来教，练字呢。”

    话到这里就没有了，宇文良时硬着头皮跟大部分人打过招呼，推说不好让肖铎久等，便同张遮一道离开。行到街口，他回头看“亲戚”已经不见，才大步流星往驿馆去。

    蓉城驿馆分内外两处，城外的同其他驿馆差别不大，城内便主要供人居住。肖铎要了三间靠里的房，仔仔细细检查过有无暗门密道，又把可以用作逃生的窗、墙头等爬了一遍。爬墙时肖铎发现城内巡防人手未免太多——即便为了考生安全以及震慑考生令其不敢作弊的考虑，也太多了。肖铎便顺着墙头跳下去，从后巷出来，找家茶馆听说书，顺便听人碎嘴。不到两刻听出了缘由，原来近一个月来西蜀死了好几个官员。除了有一个是带爱妾出游遭匪人截杀，其余三四个均是意外，什么遇到山洪被冲走、被疯狗咬了发病……

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    肖铎来之前做过功课，他将这些官员的姓氏和地方官员名录对上，发现目前知道的死的六个里，有两个是卸任的当地长官，一个德高望重的经学博士，因顾虑他多年传道受业，刚补的闲职，剩下三个也都沾一点礼部的关系。

    全都是可以做地方考官的。

    原来西蜀早就开始动手了。

    肖铎磨了磨牙，冷笑起来。

    杀考生有些难，但杀考官不难。杀完了不在一边的考官，剩下的不就只有同党么？

    要说宇文家耆老在做这个，倒是一步蠢棋。可宇文良序今天见到的，是假的宇文家族。

    这又是怎么回事？

    手头消息不够，肖铎便等到宇文良序和张遮回来。因没有吃饭，又是舟车劳顿，就有了外头买回来吃的借口。三人聚在一屋，开了门窗，大马金刀围坐，相谈起来。这样既能够看清楚是否有人来往，又能不被怀疑。

    宇文良序先灌了两口茶：“我全不认得他们，除了那小孩儿——真活见鬼！他们一个两个自己都知道自己是我哪个亲戚，可我分明知道我亲戚不长那样儿！”

    肖铎替他斟了半碗甜酒，“张大人有什么看法？”

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    张遮道：“宇文恭晨是小王爷的真亲戚，其余人都是冒充的。”

    他这话说了和没说差不多。

    肖铎也替他斟酒，张遮却推回去，摆了摆手，“喝酒误事。”

    “奴才这儿的消息是，从开秋科的文书发到地方，西蜀死了六个官员，死得很突然，不过理由充分，都是意外。”

    张遮道：“下官还未说完。肖掌印若有更多消息，可先讲。”

    “.…..您请说。”

    “因有我在，小王爷的亲戚讲的官话，蜀人口音极难更改，往往说官话时要带出一两个字的方言，但这群假亲戚，官话说得都不错，偶有几个带口音的，却不是蜀地的口音，乃是两湖口音。”

    张遮平时话少，谈起这些来，却讲得极为细致。

    宇文良序想了想，说：“没听说过宇文家有谁是两湖人的，便有两湖嫁过来的，也是少数。”

    “再者，下官观察这些人肤色不甚白皙，手上不显娇嫩，指甲厚硬。蜀地低洼，常年阴雨，少见日光，不该如此。况且宇文家业丰厚，即使旁支继承不多，也无需自己劳作，至多是家中针线自己补贴，无论如何也到不了手生老茧的程度。”

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    张遮将自己观察所得一一道来，宇文良序听得目瞪口呆。好容易等他告一段落，宇文良序道：“张大人，你……就记住了？”

    “积年查案，练出来了。”

    宇文良序对肖铎道：“你就不觉得他很离谱？”

    肖铎却已经开始就着张遮给出的线索思考，听到宇文良序发问，他分了点神，回答道：“确实不俗。”而后他从自己行李中抽了根绾发的簪子，簪尖蘸水，在桌上绘制了一副简单的西蜀城镇分布图，“那六个官员，集中在这三个地方死的，巧的是，这三个地方全都在米仓道附近。米仓道穿越米仓山，本来也是常走的官道，但先皇年轻时励精图治过，将褒斜道与傥骆道修宽修平，米仓道渐渐没落，驿馆都关了许多，前些年更有过米仓山里闹鬼的传闻，因此连本地人也不爱过去。”

    “.…..你不觉得你也很离谱吗？”宇文良序泄气道。

    离谱的两个人开始对话，宇文良序只能听着。

    “也许米仓山不是闹鬼，是闹匪。”张遮看着肖铎画的地图，“米仓山是石山，多洞窟，便于隐匿。气候温和，物产就丰厚，兼之靠近官道，只要下了山，就能通过官道网络快速周转各地。”

    肖铎往桌上泼了残茶，拿手抹干净，“而且米仓山在两道州交界处，杀人越货，方便逃脱。”