第一章(4) (第2/3页)

过去一家小吃店的hsE招牌灯光雪亮，熬煮的锅炉冒出白烟，一缕一缕地跑出来，夹着浓郁的卤r0U香味。现在我身上并不是没有钱，也不是不饿，依然站着没有过去。

    补习班里面的年轻nV孩子已打完电话，向我这里看来了，我才不得不走了。也不知道去哪里，就到隔壁便利商店。我在用餐区的空位坐下。不知道要等多久？应该告诉蔡韶笙，但是刚才打过电话，手机电量马上掉得厉害，我担心後面没电，接不了阮桥打来的电话，便不敢用。我在这里坐了很久，後来实在忍不住，买了一瓶水。

    突然公事包里传出铃声。我急忙拿出手机，是阮乔的号码，立刻接起来：「您好！」

    「过来拿。」

    阮桥说完，又立刻挂断。我不敢拖延，赶紧回到公寓楼下。大门仍然紧闭，我按了电铃，阮桥没有开门，对讲机传出他的声音：「看信箱。」

    我找到五楼的信箱。光线昏暗，还是隐约可以看见里面放了东西。我伸手进去，m0到一叠东西，不敢用力，小心翼翼地cH0U出来。是一包厚厚的牛皮纸袋，我打开瞧了一眼，袋子里放了一大摞稿纸。我cH0U出来看看，是一份手写的稿。

    回到出版社的时候，老周他们四人已经不在了。剩下蔡韶笙，她x1着菸，在房间里走来走去。我走了进去，她立刻看来，神sE飞扬：「你终於回来了！」

    她灭掉香菸，两三步走近。我以为她一定等得不耐烦，忙道：「对不起，本来七点有火车，没有赶上，後面车班又误点，手机也没有电，车站的公共电话坏了……」

    蔡韶笙好笑似的打断：「等等，等等，g嘛道歉啊？我早就猜到手机可能没电了，不然你就打回来了。现在公共电话也不好找。没事。」她看着我，重申：「没事，知道吗？」

    我讪讪地点头，从公文包取出那包牛皮纸袋：「这是稿子。」

    蔡韶笙接过去，她对我一笑：「辛苦你了。」

    我道：「不会的。」

    蔡韶笙小心地拿出稿子看了看，又放回牛皮纸袋内。她走到她的办公桌，将整份文件收到cH0U屉里。她从办公椅上的皮包翻出一把钥匙，把cH0U屉锁住了。她看我在看，笑道：「这是决定我们出版社下个两年存活，必须收好了。」

    我心情有些复杂。出版社面临的困境在下午的时候都知道了，我无法为蔡韶笙做什麽，事实上我还需要倚靠她。我道：「这样收在cH0U屉安全吗？」

    蔡韶笙倒是笑道：「怎麽会不安全？放心，就算丢在桌上也没人想偷。你不知道，虽然阮乔的卖钱，但是除了我们，没有哪间出版社受得了他的脾气，出他的书，自找罪受。」

    今天我也算领教到阮乔脾气的古怪，无话可说。蔡韶笙把钥匙放回皮包，朝我看来，笑了一笑，道：「不用这麽严肃，放心，是因为现在太晚，不然我通常要读过一遍，再一字一字打成电脑稿，之後还要对照检查有没有差错，至少两遍，还不算校稿。」

    我点点头。她便问道：「对了，阮乔没有刁难你吧？」

    我的脑中霎时浮现阮桥那双刻薄而Y冷的目光。我一顿，道：「没有，他就是要我等。」我告诉她经过：「那时候他可能还没写完，才要我再等一会儿。」

    蔡韶笙道：「他不可能还没有写完，他一写就是两年，因为他追求完美，虽然我们跟他定了截稿日，但是每次也要等他打电话通知，我们才可以去拿，今天就是他先打电话过来的。」

    後来发生的也知道了。我没有特别的想法，虽然今天见到他本人，不过一面，对於他以前就是怎样的人，半点不知情。倒是蔡韶笙彷佛愧疚，又心虚似的：「他绝对是故意叫你等的。我打电话，告诉他我们另外派人去，他说不必了，他不交稿。我又说了半天，最後他也没有表明同不同意，反正挂了电话。我想，你人已经去了，他不会不给你开门的。」

    我倒没想过阮乔是故意的，一愣。蔡韶笙面露歉意：「是我的错，是我没有联系好，才让你等到这麽晚，不好意思啊，赵雪。」

    我摇摇头，道：「学姐不用抱歉，我完全没有关系。」

    蔡韶笙便一笑。她看看时间，道：「不早了，我们也走吧。」

    我说好，才想起来把公事包还她：「学姐，这个，手机和两仟块都放在里面。」

    蔡韶笙没有接，她向我看来：「两仟块？你没有用掉？你怎麽坐车回来的？」

    我顿了一顿，道：「之前的钱还有，来回的火车票也没有多少钱。」

    蔡韶笙道：「吃饭呢？你有没有吃？」

    我道：「唔。」

    蔡韶笙就不说话了。她接过公事包打开，拿出手机和钱。她把手机往旁边桌上一放，过来拉起我的一只手，将钞票塞到我的手里：「叫你拿着就拿着，上次寄多少钱我不知道吗？这中间你不用吃饭生活？还要坐车回台北，算算能够剩下多少？」她盯住我：「既然你来找我，就不要跟我客气。」

    我对着她，默默无言，才慢慢地点了点头。我捏着钱，垂下眼皮，道：「谢谢。」

    蔡韶笙松开我的手。她叹了气，道：「我看你一定没吃饭。好了，不用解释，今天走来走去，应该累了吧。走吧，拿好你的东西，我也还没有吃，我们先去吃饭，然後回我家。」

    我刚想说话，蔡韶笙马上又补一句：「不要讨价还价。」

    我抿了抿嘴，改口：「谢谢学姐。」

    蔡韶笙笑笑，便催促我去拿东西。

    我把放在小房间的背包带上，等她关灯锁门，随着她离开。在楼下的马路到了晚上就是一条夜市，沿途许多小吃，不论开店或者摆摊的，全都是人，还有汽车机车经过去，十分吵闹，稍嫌闷的空气。蔡韶笙在夜市买了吃的，带我回到她的住处。本来蔡韶笙打算带我找一间店坐下吃饭，照着她慷慨的脾气，不知道要吃掉多少钱，她也并不是真的赚大钱的人。我坚持不要。只是买小吃也还是花掉不少钱。

    蔡韶笙住在出版社後面的路上